Zero waste manufacturing: geen grondstof gaat verloren

Zero waste manufacturing is een productieaanpak waarbij alle materiaalresten binnen het eigen proces worden hergebruikt of gerecycled. Er gaat geen grondstof verloren als afval naar een externe verwerker. Bij kunststof spuitgieten betekent dit dat aanspuitingen, keuringsafval en opstartresten intern worden gemalen en opnieuw worden ingezet als grondstof.

Welk materiaal verdwijnt er normaal gesproken?

Elk spuitgietproces genereert resten. De meest voorkomende zijn aanspuitingen, ook wel runners of sprues genoemd, die na elke spuitgietcyclus los van de gespoten stukken vrijkomen. Daarnaast zijn er afgekeurde onderdelen uit kwaliteitscontrole, opstartresten bij een materiaalwissel en testonderdelen uit proefproducties.

Bij een conventioneel bedrijf gaat dat materiaal naar een externe grondstofverwerker. Soms als waardevolle stroom, soms gewoon als afval. Bij zero waste manufacturing verdwijnt het niet: het wordt intern gemalen, online of offline, gesorteerd en teruggebracht als grondstof in hetzelfde of een vergelijkbaar productieproces.

Hoe dat werkt in onze productie

Didak Injection beschikt over eigen maalmolens op de productievloer voor online verwerking, maar heeft ook een offline maalinstallatie. Materiaalresten worden direct na de productie per materiaaltype gesorteerd. Dat is de sleutelstap: contaminaties maken het materiaal onbruikbaar, terwijl punctuele sortering het bruikbaar houdt.

De gemalen resten worden gecontroleerd op kwaliteit voor hergebruik. Thermoplasten kunnen meerdere keren worden gesmolten, maar hun mechanische eigenschappen nemen slechts geleidelijk af. Daarom mengen we hergebruikt materiaal met virgin grondstof in een verhouding die is afgestemd op de eisen van het eindproduct en de klant.

Die verhouding leggen we vast in het materiaalspecificatiedossier van elk project. Zo is elke productiebatch traceerbaar en aantoonbaar in lijn met de afgesproken producteisen.

Zero waste en groene energie versterken elkaar

Zero waste manufacturing staat bij Didak Injection niet op zichzelf. We produceren op 100% groene energie, via onze eigen biomassacentrale Albertstroom en een uitgebreid zonnepanelenprogramma. Die combinatie is geen toeval.

De productie van recyclaat vraagt aanzienlijk minder energie dan de aanmaak van virgin kunststof. Door intern te recyclen op groene energie, verlagen we de CO2-voetafdruk van elk product twee keer tegelijk: minder virgin grondstof nodig, en de energie die we wel gebruiken is duurzaam.

Meetbaar, niet alleen claimbaar

Zero waste is alleen geloofwaardig als het meetbaar is. Didak Injection registreert de hoeveelheid intern verwerkt materiaal per productielijn en per periode. Die data worden intern gebruikt voor optimalisatie en zijn beschikbaar voor klanten die ESG-doelstellingen rapporteren of leverancierseisen moeten onderbouwen.

Steeds meer klanten in food, retail en logistiek worden gevraagd om hun keten te verantwoorden. Als je met Didak Injection samenwerkt, heb je concrete getallen beschikbaar voor die rapportages.

Hotrunners: het begint bij het matrijsontwerp

De meest effectieve manier om productieafval te verminderen is het elimineren van aanspuitingen via een hotrunner-systeem. Een ingebouwde hotrunner in de matrijs zorgt ervoor dat er geen aanspuiting meer vrijkomt na elke spuitgietcyclus.

De hotrunner zorgt ervoor dat de kunststof in een warm kanaal wordt aangevoerd tot aan het spuitgietstuk. Daardoor is er geen koude aanlooprunner meer nodig naar het spuitgietstuk.

Ook bij het ontwerp van nieuwe spuitgietstukken wordt zoveel mogelijk ingezet op kunststoffen en combinaties van kunststoffen die achteraf vlot gerecycleerd kunnen worden.

Ontdek hoe we duurzaamheid aantonen in onze productie. Bekijk onze aanpak.