Mallen (moulds)

Gereedschap voor de vormgeving van kunststofproducten

Een mould, of mal, is een precisiegereedschap waarmee kunststof onder druk in een specifieke vorm wordt gespoten. De kwaliteit van een mal bepaalt in grote mate de nauwkeurigheid, reproduceerbaarheid en afwerking van het eindproduct. Mallen vormen dan ook het hart van elke spuitgiettoepassing, of het nu gaat om technische onderdelen, verpakkingen of herbruikbare trays.

Wat is een mould?

Een mould is doorgaans vervaardigd uit gehard staal of aluminium en bestaat uit twee helften: de holte (cavity) en de kern (core). Wanneer deze samen worden gesloten in de spuitgietmachine, ontstaat er een afgesloten ruimte in de vorm van het gewenste product. Gesmolten kunststof wordt in deze ruimte geïnjecteerd en koelt vervolgens af tot een vaste vorm. Zodra het product is uitgehard, opent de mal en wordt het onderdeel uitgeworpen.

Afhankelijk van het ontwerp kunnen mallen voorzien zijn van meerdere holtes (multi-cavity moulds), schuivende delen (sliders), koelsystemen en ontluchtingskanalen. Elk detail heeft invloed op het eindresultaat én op de cyclustijd van de productie.

Typen mallen en hun toepassingen

De keuze van de juiste mal hangt sterk af van het type product, het gewenste volume en de technische eisen. Enkele veelvoorkomende types:

• Single cavity mould: Eén product per cyclus; geschikt voor kleinere series of prototypes.

• Multi-cavity mould: Meerdere identieke producten per cyclus; verhoogt productiecapaciteit.

• Family mould: Meerdere verschillende onderdelen uit één mal; efficiënt voor sets of samengestelde producten.

• Hot runner mould: Minder materiaalverlies en kortere cyclustijd dankzij verwarmd aanspuitsysteem.

• 2K- of multi-shot mould: Voor spuitgieten van twee (of meer) materialen in één product, bv. harde kunststof met soft-touch grip.

Waarom is de kwaliteit van de mal zo belangrijk?

De mal bepaalt niet alleen de vorm van het product, maar ook de materiaaldikte, de oppervlaktestructuur en de afkoelingstijd. Een goed ontworpen en correct gefabriceerde mal:

• Minimaliseert productiefouten, zoals bramen, sink marks of vervorming.

• Verkort de cyclustijd, door efficiënte koeling en lossing.

• Verbetert de levensduur, vooral bij gebruik in hoge volumes.

• Verlaagt de kost per stuk, door minder stilstand en minder afval.
  
  

Bij seriematige productie kan een goed ontworpen mal het verschil maken tussen winstgevendheid en verlies.

Wil je weten hoe Didak mallen inzet voor klantspecifieke toepassingen of ben je benieuwd wat er mogelijk is binnen onze custom moulding trajecten? We denken graag met je mee. Van eerste ontwerp tot afgewerkt product.